Keywords
religious disputes, expulsion from religious community, 2021 SCC 22, Aga v Ethiopian Orthodox Tewahedo Church of Canada
Abstract
Judicial consideration of religious disputes prompt concerns that the legal system may delve into issues of a spiritual nature that should enjoy some insulation from legal comment or intervention. These concerns are only heightened in instances where the dispute concerns the very serious issue of the expulsion of a member from their religious community. While necessary care is warranted in these sensitive circumstances, a blanket prohibition on legal intervention in instances of religious expulsion creates the possibility that a member of a religious community may experience the devastation of expulsion in an unfair and unjust manner. This paper, written prior to the Supreme Court of Canada’s decision in Ethiopian Orthodox Tewahedo Church of Canada St. Mary Cathedral v Aga but anticipating its outcome, argues that Canadian law lacks a proper framework to facilitate appropriate legal consideration of these sensitive disputes where such consideration is necessary.
L’examen judiciaire des litiges religieux suscite des inquiétudes quant à la possibilité que le système juridique s’immisce dans des questions de nature spirituelle qui devraient être protégées de tout commentaire ou intervention juridique. Ces inquiétudes sont encore plus vives dans les cas où le litige porte sur la question très grave de l’expulsion d’un membre de sa communauté religieuse. Bien qu’une attention nécessaire soit justifiée dans ces circonstances délicates, interdire de manière générale l’intervention juridique dans les cas d’expulsion religieuse crée la possibilité qu’un membre d’une communauté religieuse fasse la douloureuse expérience de l’expulsion d’une manière injuste et inéquitable. Dans le présent article, rédigé avant la décision de la Cour suprême du Canada dans l’affaire Ethiopian Orthodox Tewahedo Church of Canada St. Mary Cathedral c. Aga, mais anticipant son résultat, nous soutenons que le droit canadien ne dispose pas d’un cadre adéquat pour faciliter l’examen juridique approprié de ces différends sensibles lorsqu’un tel examen est nécessaire.
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Recommended Citation
Adam Schenk, "Insulated from Justice? Religious Expulsion Before Canadian Courts in the post-Highwood Era" (2021) 44:2 Dal LJ 585.
