Keywords
Genetic Non-Discrimination Act, GNDA, constitutionality of the GNDA prohibitions, human rights, employment rights, insurance, protection of genetic information
Abstract
The Genetic Non-Discrimination Act (GNDA), passed by Parliament in 2017, seeks to protect Canadians’ genetic information. The GNDA establishes certain criminal prohibitions to the use of genetic information and also amends federal employment and human rights legislation to protect against genetic discrimination. However, we argue that the GNDA alone is insufficient to protect Canadians given constitutional limitations on the powers of the federal government. Areas of profound importance relating to genetic discrimination are governed by the provinces and territories. We identify three key areas of provincial/territorial jurisdiction relevant to protection against genetic discrimination and outline the applicable legislative environments. We identify problems with the status quo and set out the gaps and limitations of relying solely on the GNDA. We conclude that provinces and territories need to amend their human rights, employment, and insurance legislation to ensure comprehensive protection of Canadians’ genetic information.
La Loi sur la non-discrimination génétique (la Loi), adoptée par le Parlement en 2017, vise à protéger les informations génétiques des Canadiens. La Loi établit certaines règles pénales interdisant l’utilisation des informations génétiques et modifie également d’autres lois fédérales en matière d’emploi et de droits de la personne afin de protéger contre la discrimination génétique. Cependant, nous soutenons que la Loi seule est insuffisante pour protéger les Canadiens étant donné les limitations constitutionnelles des pouvoirs du gouvernement fédéral. Des domaines d’une grande importance relatifs à la discrimination génétique sont régis par les provinces et les territoires. Nous identifions trois domaines clés de compétence provinciale/territoriale pertinents pour la protection contre la discrimination génétique et décrivons les environnements législatifs applicables. Nous identifions les problèmes liés au statu quo et exposons les lacunes et les limites du recours à la seule Loi sur la non-discrimination génétique. Nous concluons que les provinces et les territoires doivent modifier leurs lois relatives aux droits de la personne, à l’emploi et aux assurances afin d’assurer une protection complète des renseignements génétiques des Canadiens.
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Recommended Citation
Leah Hutt, Elaine Gibson, and Erin Kennedy, "Call for Action: Provinces and Territories Must Protect our Genetic Information" (2021) 44:2 Dal LJ 413.
Included in
Constitutional Law Commons, Criminal Law Commons, Insurance Law Commons, Labor and Employment Law Commons
