Keywords
non-consensual condom removal, NCCR, R v Hutchinson, feminist legal theory, sexual assault
Abstract
This paper examines the phenomenon of non-consensual condom removal (NCCR) and its relationship to sexual assault in Canada. Using empirical studies and the insights of feminist theory, we explore the nature of the harms caused by NCCR and contend that this pervasive practice constitutes sexual assault. We then critique the decision of R v Hutchinson, which held that condom sabotage does not negate subjective consent, ignoring the dignitary harms of NCCR. While lower court decisions before Hutchinson recognized that consent to sex with a condom does not include consent to sex without, courts after Hutchinson have struggled to distinguish the decision in ways that lack coherence or have simply ignored the decision altogether. After briefly examining legislative amendments in other jurisdictions, we argue for a return to the fundamental finding in R v Ewanchuk that how sexual activity is carried out, including whether a condom is used, must be part of the subjective consent inquiry.
Dans cet article, nous examinons le phénomène du retrait non consensuel du condom (RNC) et son lien avec les agressions sexuelles au Canada. À l’aide d’études empiriques et de la théorie féministe, nous explorons la nature des préjudices causés par le retrait non consensuel du condom et soutenons que cette pratique omniprésente constitue une agression sexuelle. Nous critiquons ensuite la décision rendue dans l’affaire R. c. Hutchinson, selon laquelle le sabotage du préservatif n’annule pas le consentement subjectif, ignorant ainsi les atteintes à la dignité causées par le RNC. Alors que les décisions des tribunaux inférieurs rendues avant l’arrêt Hutchinson reconnaissaient que le consentement à des relations sexuelles avec un préservatif n’inclut pas le consentement à des relations sexuelles sans préservatif, les tribunaux après l’arrêt Hutchinson se sont efforcés de distinguer la décision de manière peu cohérente ou ont tout simplement ignoré la décision. Après avoir examiné brièvement les modifications législatives apportées dans d’autres juridictions, nous plaidons en faveur d’un retour à la conclusion fondamentale de l’arrêt R c. Ewanchuk selon laquelle la façon dont l’activité sexuelle est menée, y compris l’utilisation d’un préservatif, doit faire partie de l’enquête sur le consentement subjectif.
Creative Commons License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Recommended Citation
Lise Gotell and Isabel Grant, "Non-Consensual Condom Removal in Canadian Law Before and After R. v. Hutchinson" (2021) 44:2 Dal LJ 439.
